Berry, Turenna e Loira

Il viaggio comincia a Yèvre-le-Châtel, dove finisce la pianura della Beauce, su un ultimo sperone di roccia. Sali al castello che Filippo Augusto fece ricostruire intorno al 1200 e guarda la valle della Rimarde. Passa la notte qui o nei dintorni, dopo un ultimo sguardo ai giardini che hanno dato al villaggio il suo marchio.

Sancerre sorge sulla sua collina isolata, dove da secoli i vigneti sono la fonte di reddito principale. Sali per la città vecchia fino in cima per la vista sui vigneti e sulla Loira, poi assaggia un calice di Sancerre. Passa la notte qui, con un crottin de Chavignol ad accompagnarlo.

Apremont-sur-Allier è un piccolo villaggio tra campi con siepi e boschi, vicino a dove l'Allier incontra la Loira. Passeggia nel Parc Floral attorno al castello, poi guarda le carrozze del Musée des Calèches nelle vecchie scuderie. Passa la notte qui, accanto al fiume tranquillo.

Gargilesse-Dampierre è il villaggio del Berry dove visse George Sand, vicino alla confluenza del torrente con la Creuse. Visita la sua casa, la Villa Algira, poi il castello e l'antica chiesa di Saint-Laurent-et-Notre-Dame. Passa la notte qui, con i sentieri della valle della Creuse ad aspettarti al mattino.

Saint-Benoît-du-Sault è cresciuta attorno a un priorato benedettino su una rupe di granito, entro una doppia cerchia di mura. Cammina tra i vicoli acciottolati e le piazzette, poi segui il camminamento lungo i bastioni; a Pentecoste un festival di pittura anima le strade. Poi si va a Montrésor.

Montrésor è cresciuta ai piedi di un mastio eretto su uno sperone sopra l'Indrois. Visita il castello con il suo mastio medievale e la loggia rinascimentale, poi la collegiata di Saint-Jean-Baptiste, e cerca le case scavate nel tufo. Passa la notte qui o nei dintorni, con un pezzo di Sainte-Maure de Touraine.

Crissay-sur-Manse è un villaggio di case di pietra calcarea bianca addossate al versante della valle della Manse. Cerca la gotica Maison de Crissay e la chiesa Saint-Maurice, poi segui un sentiero segnalato nel parco regionale. Dopo, si va a Fontevraud-l'Abbaye.

Fontevraud-l'Abbaye è cresciuta attorno alla sua abbazia reale, sepolcro dei Plantageneti. Entra nella navata per vedere le statue funerarie dipinte di Eleonora d'Aquitania, di Riccardo Cuor di Leone e di Enrico II, poi cerca la lanterna dei morti. Assaggia magari un macaron di Fontevraud, poi si va a Montsoreau.

Montsoreau ha un castello costruito proprio nel letto della Loira, oggi sede di una collezione d'arte contemporanea. Cammina dietro il vecchio porto dei battellieri per vedere le case troglodite scavate nel tufo, oppure pedala sulla Loire à Vélo lungo la riva. Passa la notte qui, magari con un calice di Coteaux de Saumur.

Candes-Saint-Martin guarda dall'alto di un pendio ripido il punto in cui la Vienne si unisce alla Loira. Visita la collegiata di Saint-Martin con le sue decorazioni scolpite, poi sali all'antico castello degli arcivescovi in cima alla collina. Poi si prosegue per Lavardin.

L'ultima tappa è Lavardin, un villaggio sul Loir che da generazioni attira i pittori. Sali ai ruderi del castello, entra nella chiesa di Saint-Genest per i suoi affreschi e attraversa il vecchio ponte sul fiume. Poi la strada prosegue verso Tours.