À travers les Alpes : de Lyon au lac Majeur

Votre voyage commence à Pérouges, petite cité médiévale ceinte de remparts sur sa colline, aujourd'hui fermée aux voitures. Flânez dans les ruelles pavées, arrêtez-vous sous le tilleul de la place du Tilleul et goûtez une galette pérougienne dans l'une des plus anciennes auberges de France. Puis cap sur Yvoire.

Yvoire se dresse à la pointe d'une presqu'île, là où se rejoignent les deux parties du lac Léman. Laissez la voiture hors du cœur médiéval, flânez parmi les fleurs et le port des pêcheurs, et levez les yeux vers le clocher à dôme de l'église. Passez la nuit ici, au bord de l'eau.

Étroubles a vu défiler soldats, pèlerins et guides sur la route du col du Grand-Saint-Bernard, et c'est aujourd'hui tout un village-musée d'art en plein air consacré au voyage. Suivez les œuvres dans les ruelles, puis passez la nuit ici devant une soupe de fontina et de pain noir.

À Bard, la Doire Baltée se faufile dans le passage le plus resserré de la vallée. Montez à la forteresse, qui abrite aujourd'hui le Musée des Alpes, puis descendez vers les maisons anciennes de la voie romaine que les pèlerins suivent sous le nom de Via Francigena. Puis cap sur Fontainemore.

Fontainemore s'étire au fond de la vallée du Lys, où un vieux pont en dos d'âne enjambe la rivière. Traversez-le, puis regardez la gorge voisine du Gouffre de Guillemore, ancienne frontière entre deux communautés linguistiques. Ensuite, cap sur le Ricetto di Candelo.

Le Ricetto di Candelo était un entrepôt fortifié plus qu'un village, un pentagone muré où la communauté mettait à l'abri vin et fourrage. Entrez par la tour-porte, parcourez les rues et visitez l'écomusée de la vinification dans les anciennes caves. Passez la nuit ici ou à proximité.

Borgo il Piazzo est la ville haute de Biella, toujours reliée à la plaine par des ruelles raides et un funiculaire. Montez en funiculaire, gagnez la Piazza Cisterna, avec ses portiques et son décor de terre cuite, et levez les yeux vers la haute tour octogonale du Palazzo La Marmora. Ensuite, cap sur Rosazza.

Rosazza est un village de montagne qu'un sénateur a remodelé en fantaisie d'édifices néo-médiévaux pleins de symboles maçonniques. Cherchez le château et ses fausses ruines, la Chiesa-Tempio au plafond étoilé et les créneaux de la mairie. Puis cap sur Rassa.

Rassa, petit village de montagne, se niche au confluent de deux torrents, en haute Valsesia. Traversez le pont médiéval et marchez parmi des maisons qui gardent leur forme traditionnelle. Passez la nuit ici; en août, la fête des myrtilles anime le village.

Orta San Giulio couvre l'extrémité d'un promontoire avancé dans le lac d'Orta, et les voitures n'entrent pas dans la ville. Prenez le bateau depuis la Piazza Motta pour l'île de San Giulio et sa basilique romane, puis montez au Sacro Monte et ses chapelles. Ensuite, cap sur Vogogna.

Vogogna gouverna jadis la basse Ossola, et elle garde encore un château des Visconti et le Palazzo Pretorio à arcades. Montez au château, puis suivez un sentier vers le parc national du Val Grande. Passez la nuit ici, avec des gnocchi all'ossolana au dîner.

Votre dernière étape est Maccagno Imperiale, sur la rive est du lac Majeur. Visitez le Museo Parisi-Valle, bâtiment en forme de pont sur la Giona, puis montez au sanctuaire de la Madonna della Punta pour la vue sur le lac. Puis la route file vers l'aéroport de Milan Malpensa.